Por: Paloma González Quijano
Sabemos que a educação é a base e o motor do desenvolvimento e da mudança, mas por vezes não a aplicamos às questões quotidianas e concentramo-nos em questões mais complexas ou mesmo estrangeiras. A qualidade do ar interior é uma dessas questões que, embora nos afecte a todos, a maioria das pessoas não tem consciência do seu impacto na saúde, no desempenho e até no humor.
Como é que tornamos visível o invisível? Como fazer com que as pessoas se interessem e se informem sobre algo que, apesar de tão relevante para a sua vida quotidiana, não conseguem ver? Algo que se ouve muito na indústria de AVAC é que, se tivermos um copo de água suja, não o bebemos, mas se chegarmos a um local com má qualidade do ar (por vezes, podemos identificá-lo porque o ar parece pesado ou cheira mal ou é estranho) não dizemos nada.
A ameaça para a saúde decorrente da exposição a poluentes atmosféricos nas nossas casas é grave. Passamos quase 90% do nosso tempo dentro de casa, onde as concentrações de substâncias nocivas podem ser duas a cinco vezes mais elevadas do que ao ar livre. As mudanças no nosso comportamento desde a pandemia da COVID-19 aumentaram ainda mais o tempo que passamos dentro de casa, e muitas dessas mudanças têm sido sustentadas. Prevê-se que as alterações das condições meteorológicas externas devidas às alterações climáticas gerem efeitos negativos adicionais na qualidade do ar no interior das nossas casas, afectando a saúde humana. Estes efeitos incluem o aumento do stress térmico em interiores, a presença de bolores, a exposição ao ozono e o fumo dos incêndios florestais.
Estudos recentes indicam que a relação entre a má qualidade do ar interior (QAI) e os problemas de saúde está a tornar-se cada vez mais evidente. A exposição à poluição do ar em recintos fechados pode contribuir para problemas respiratórios, visitas ao hospital, faltas à escola e ao trabalho, bem como para doenças graves como doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais e cancro.
As populações mais vulneráveis, como as crianças, os idosos e as pessoas com problemas respiratórios pré-existentes, enfrentam riscos mais graves, uma vez que é provável que passem mais tempo dentro de casa. Os agregados familiares com baixos rendimentos estão particularmente em risco, uma vez que têm uma probabilidade desproporcionadamente elevada de serem expostos a poluentes interiores, uma vez que as habitações tendem a ser mais pequenas, sobrelotadas, mais antigas e mais próximas de fontes externas de poluição. Além disso, o risco para a saúde pode ser maior nos agregados familiares que utilizam fogões a gás, onde os níveis de dióxido de azoto (NO2) podem ser 50 a 400 vezes mais elevados do que nos agregados familiares com fogões eléctricos.
Além disso, a produtividade é reduzida nas instalações que sofrem de má qualidade do ar. Os efeitos directos nos trabalhadores incluem níveis de concentração reduzidos, taxas de erro mais elevadas e aumento do absentismo relacionado com a saúde. Os efeitos indirectos incluem a redução da produtividade, dificuldades no recrutamento e retenção de trabalhadores e custos de recrutamento e formação mais elevados para o seu funcionamento.
É crucial mais orientações sobre como manter uma QAI saudável para informar corretamente os ocupantes dos edifícios sobre os riscos da qualidade do ar interior, especialmente para os grupos vulneráveis que já enfrentam um risco acrescido de impactos na saúde devido às alterações climáticas. É por isso que na Air Community temos a missão de chegar ao maior número possível de pessoas com esta informação, para que tenham as ferramentas necessárias para exigir uma melhor qualidade do ar e, assim, melhorar a sua qualidade de vida.
Referências:
https://rmi.org/the-need-for-us-indoor-air-quality-guidelines/
https://robovent.com/es/impacto-en-el-negocio/#:~:%20reduce%, %20la%.
