Descarbonização nos processos industriais e na cadeia de abastecimento
Por: Nicolas Bodek
Na complexa dança da produção industrial e da cadeia de abastecimento global, os processos industriais deixaram uma profunda pegada ambiental. Desde a extração de matérias-primas até ao fabrico e distribuição, cada passo contribui para as emissões de gases com efeito de estufa e para o aquecimento global.
No centro da resposta às alterações climáticas está a resposta óbvia mas incómoda: a descarbonização. A descarbonização da indústria não só tem o potencial de atenuar as emissões nocivas, como também de abrir a porta a um modelo económico mais sustentável. Redefinir a forma como produzimos e distribuímos bens é crucial para criar um futuro em que a prosperidade económica seja equilibrada com o respeito pelo nosso ambiente, forjando um caminho para a sustentabilidade e a resiliência climática.
No complexo mosaico das emissões de gases com efeito de estufa, diferentes sectores industriais moldam a paisagem ambiental. Como se pode ver na figura 1, a produção de energia e a indústria transformadora estão no topo da lista, sendo responsáveis por, pelo menos, 59,2% das emissões globais. No entanto, a agricultura, os transportes e a construção também desempenham papéis cruciais, sendo responsáveis por 18,4%, 16,3% e 3% das emissões globais, respetivamente.
O que é que estes dados nos dizem? Que as nossas maiores necessidades como seres humanos – alimentação, luz, vestuário, mobilidade, habitação – se não forem satisfeitas por processos sustentáveis, serão também grandes inimigos do ambiente em que vivemos.
Fig. 1 Emissões de gases com efeito de estufa por sector, de Our World in Data.
Sectores como a produção de cimento e aço são particularmente intensivos em carbono. Por outras palavras, para continuarmos a consumir aos níveis actuais, temos de encontrar formas mais limpas de os produzir. Estes sectores, muitas vezes considerados como os pilares da economia global, enfrentam o desafio de se transformarem em práticas mais sustentáveis, uma vez que a sua procura de resultados económicos imediatos compromete a visão de eficiências operacionais a médio prazo. No entanto, a inovação, a adoção de tecnologias limpas e a colaboração são essenciais para facilitar o caminho para uma transição industrial mais respeitadora do clima e para uma economia global mais verde.
Uma das conclusões mais interessantes da distribuição da pegada mostrada no gráfico Our World in Data é que 73% da pegada de carbono é eletrificável. Isto significa que podemos transformar os processos de combustão em processos eléctricos. Enquanto conseguirmos um cabaz de produção de energia 100% renovável, este será o caminho com maiores reduções do impacto que temos atualmente. Há muitos desafios para atingir este marco, mas há também muitas pessoas que estão à procura de soluções.
Por outro lado, um dos obstáculos mais significativos enfrentados pelas indústrias na América Latina é a falta de conhecimento abrangente sobre como abordar a redução da sua pegada de carbono. Desde a medição exacta das emissões até à identificação de estratégias e projectos de descarbonização eficazes, muitas empresas não dispõem das orientações necessárias.
A complexidade inerente a estes processos deixa frequentemente as empresas indecisas sobre por onde começar e como avançar. Já existem tecnologias emergentes que ajudam estas empresas a tornar o seu caminho para a descarbonização mais fácil e mais rápido, como as plataformas digitais de descarbonização.
A redução da pegada de carbono das indústrias é uma questão difícil, marcada por obstáculos comuns. A resistência à mudança, o investimento inicial, a falta de regulamentação clara e a complexidade dos processos industriais são outros grandes desafios. Para ultrapassar estes obstáculos é necessária uma abordagem multifacetada e uma colaboração proactiva, tanto a nível empresarial como governamental.
Apesar destes desafios, há um conjunto crescente de estratégias e tecnologias que as indústrias estão a adotar para reduzir o seu impacto ambiental. A transição para fontes de energia renováveis, a otimização de processos para melhorar a eficiência energética, a implementação de práticas sustentáveis de gestão de resíduos e o investimento em tecnologias de captura de carbono são algumas das soluções mais comuns. Estas estratégias, apoiadas na inovação tecnológica e na orientação de especialistas, podem abrir caminho para que as empresas enfrentem e superem os desafios na sua trajetória para a descarbonização.
A descarbonização das emissões directas da indústria é muito importante, mas a cadeia de abastecimento tem frequentemente um impacto muito maior. De acordo com o World Resources Institute (WRI), em média 75% da pegada de carbono da indústria está na sua cadeia de abastecimento.
A cadeia de abastecimento provoca impactos ambientais significativos em várias fases, desde a extração das matérias-primas até à distribuição dos produtos finais. A avaliação deste impacto implica compreender as emissões de gases com efeito de estufa, a utilização dos recursos naturais e outros indicadores-chave. A transparência e a medição são essenciais para identificar os domínios críticos e desenvolver estratégias de descarbonização eficazes.
A Figura 2 mostra a distribuição da pegada de carbono em diferentes sectores pelos 3 âmbitos medidos na metodologia do GHG Protocol. Esta figura do Carbon Disclosure Project (CDP) mostra que o âmbito 3 predomina na maioria dos sectores como o âmbito com as emissões mais elevadas. O âmbito 3 está inteiramente relacionado com a cadeia de abastecimento.
Fig.2 Distribuição da pegada de carbono por âmbito do Protocolo GHG do CDP.
A estreita colaboração entre fornecedores e clientes está a revelar-se um pilar fundamental para alcançar uma cadeia de abastecimento verdadeiramente sustentável. Esta abordagem exige uma comunicação aberta e uma compreensão partilhada dos objectivos de sustentabilidade. Desde a seleção de fornecedores empenhados em práticas sustentáveis até à otimização das rotas marítimas para reduzir a pegada de carbono, a colaboração ajuda a criar cadeias de abastecimento mais eficientes e responsáveis. A implementação de práticas sustentáveis em toda a cadeia de abastecimento não só beneficia o ambiente, como também acrescenta valor à marca e responde à crescente procura dos consumidores por produtos e serviços com consciência ambiental.
O principal desafio na América Latina é a falta de conhecimentos sobre sustentabilidade nas grandes, médias e pequenas empresas. As grandes empresas internacionais, obrigadas a comunicar as emissões de acordo com a regulamentação local, são confrontadas com a árdua tarefa de educar os seus fornecedores para garantir que podem reduzir as suas emissões e, em conjunto, alcançar o tão procurado Net Zero.
Este processo começa normalmente por identificar o nível de maturidade dos diferentes fornecedores, categorizando-os e convidando-os a dar os primeiros passos no caminho da descarbonização, a medição da pegada de carbono. Subsequentemente, o objetivo é que estas empresas identifiquem as suas fontes de emissão críticas e áreas de oportunidade e desenvolvam e executem um roteiro de descarbonização. O acesso ao financiamento pode constituir um desafio adicional, mas as instituições financeiras já começaram a oferecer taxas preferenciais para a execução destes projectos.
Em conclusão, podemos dizer que existem muitos desafios para alcançar a descarbonização na indústria e na cadeia de abastecimento, no entanto, existem muitas tecnologias emergentes que nos ajudam a facilitar estas tarefas, permitindo-nos alcançar as metas globais de redução de emissões e promovendo o desenvolvimento socioeconómico na região da América Latina.
Convido-vos a medir a vossa pegada de carbono, como primeiro passo, caso ainda não o tenham feito na vossa empresa.
