Tendencias y Desafíos en la Industria HVAC: Evolución Tecnológica ante las Demandas Ambientales desde el Protocolo de Montreal hasta la Enmienda de Kigali
Por: Uriel Trejo
La necesidad imperativa e ineludible de mitigar impactos ambientales y gestionar de manera sostenible los recursos naturales no excluye a la industria HVAC. Esta realidad se evidenció a partir de septiembre de 1987, cuando 46 Estados consensuaron y firmaron el Protocolo de Montreal. Un acuerdo que marcó un hito y que tiene como objetivo la protección de la frágil capa de ozono terrestre mediante la reducción de la producción y el consumo de Sustancias Agotadoras de la Capa de Ozono (SAO). Su éxito es innegable, ya que representó el primer pacto internacional para el medio ambiente que obtuvo el respaldo unánime y del que hoy forman parte la mayoría de países en el mundo (United Nations Environment Programme, 2020).
Desde entonces, la industria del aire acondicionado y la refrigeración se ha visto obligada en acelerar transformaciones tecnológicas en sus productos, esto se debe a que los gases refrigerantes, esenciales para el funcionamiento de estos equipos, empleaban sustancias Agotadoras de la Capa de Ozono (SAO). Aunque los esfuerzos por reducir el impacto negativo en la capa de ozono han tenido éxito, los refrigerantes considerados de nueva generación en ese momento continuaron con un problema: el aumento en la temperatura de la tierra debido al Potencial de Calentamiento Global (PCG) que tienen los gases refrigerantes denominados Hidrofluorocarbonos (HFCs).
En el año 2016, se estableció la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal con la finalidad de incluir los HFCs en la lista de sustancias sujetas a control. Estos compuestos son reconocidos por tener un Potencial de Calentamiento Global superior al del dióxido de carbono (CO2) por molécula (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, 2022). Además, este instrumento internacional indica que se tiene que hacer una reducción gradual hasta en un 80% o más.
La Enmienda Kigali desempeñará un papel crucial en la prevención de un aumento de 0.5 °C en la temperatura media global hacia finales de siglo. Además, se estima que esta medida podría resultar en una disminución de las emisiones a la atmósfera de alrededor de 70 mil millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente para el año 2050 (Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, México, 2020).
Como resultado, los fabricantes de equipos de aire acondicionado y refrigeración se ven una vez más en la necesidad de lanzar al mercado nuevos equipos y sistemas que utilizan gases refrigerantes alternativos con un Potencial de Calentamiento Global inferior a los
convencionalmente empleados en la industria (R-410A, R-134a, R404A, entre otros). De acuerdo con la revista (ACR Latinoamérica, 2020) la industria está experimentando un creciente cambio hacia opciones más rentables y con un Potencial de Calentamiento Global más bajo que los refrigerantes convencionales en aplicaciones de aire acondicionado. La empresa Danfoss llevó a cabo un análisis exhaustivo que examinó los usos, beneficios y limitaciones de diversos refrigerantes alternativos y entre estos destacó el R-32 y el R-454B (DANFOSS, 2020).
En conclusión, la evolución tecnológica en la industria HVAC en respuesta a las demandas ambientales, desde el Protocolo de Montreal hasta la Enmienda de Kigali, ha sido fundamental para mitigar los impactos negativos en la capa de ozono y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en planeta. Este cambio hacia opciones más sostenibles demuestra la capacidad de la industria para adaptarse y contribuir positivamente a la protección del medio ambiente.
Bibliografía
ACR Latinoamérica. (8 de Diciembre de 2020). ¿Qué refrigerantes de menor GWP puede utilizar para reemplazar el R410A? Obtenido de https://www.acrlatinoamerica.com/202012089611/noticias/empresas/que-refrigerantes-de-menor-gwp-puede-utilizar-para-reemplazar-el-r410a.html
DANFOSS. (2020). R32, R452B, R454B: Which lower-GWP refrigerants can you use to replace R410A? Obtenido de https://www.danfoss.com/en/about-danfoss/our-businesses/cooling/refrigerants-and-energy-efficiency/refrigerants-for-lowering-the-gwp/r32/#tab-overview
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. (2022). CADA ACCIÓN CUENTA: LA ENMIENDA DE KIGALI . Obtenido de http://www.digeca.go.cr/sites/default/files/documentos/kigali_amendment_sp.pdf
Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, México. (28 de enero de 2020). Blog: Día Mundial por la Reducción de las Emisiones de CO2. Obtenido de https://www.gob.mx/semarnat/articulos/dia-mundial-por-la-reduccion-de-las-emisiones-de-co2-233219#:~:text=La%20Enmienda%20Kigali%20contribuir%C3%A1%20a,equivalente%20para%20el%20a%C3%B1o%202050.
United Nations Environment Programme. (2020). El Protocolo de Montreal”. United Nations Environment Programme Ozone Secretariat. Obtenido de https://ozone.unep.org/es/taxonomy/term/516
